Un tueur en série qui a utilisé un marteau pour matraquer à mort ses victimes a été reconnu coupable jeudi de la mort d'une femme du Colorado en 1984.
Les jurés du comté de Jefferson ont reconnu coupable un homme de 61 ans Alex Ewing de trois chefs d'accusation liés à un quinquagénaire Celle de Patricia Smith agressions sexuelles brutales et meurtres : meurtre au premier degré après délibération, crime de meurtre commis lors d'un vol qualifié et crime de meurtre commis lors d'une agression sexuelle.
La femme décédée, qui vivait dans une maison en rangée avec sa fille et ses petits-enfants à Lakewood, Colorado, a été battue à mort avec un marteau de carrosserie le 10 janvier 1984. Son corps a été retrouvé, partiellement nu, les jambes écartées et une couverture couvrant sa tête. L’affaire froide est restée non résolue pendant près de quatre décennies.
Au moment de cette horrible découverte, la région métropolitaine de Denver était en proie à une vague de crimes de 12 jours, ce que les médias appelaient alors les attaques « Hammer Killer » il y a environ 40 ans. Trois attaques sur quatre gauche survivants . En plus de Smith, trois membres d'une famille de quatre personnes à Aurora, Colorado – les dernières victimes de la frénésie – ont eu beaucoup moins de chance.
En août 2021 , Ewing a été reconnu coupable de six chefs d'accusation liés aux meurtres d'un homme de 27 ans Bruce Bennett , 26 ans Debra Bennett , et leur fille de 7 ans Mélissa Bennett est le 16 janvier 1984.
La jeune fille a également été agressée sexuellement et son corps a été retrouvé dans des circonstances presque identiques à celles de Smith six jours auparavant.
Vanessa Bennett , qui avait alors 3 ans, a survécu à plusieurs blessures potentiellement mortelles qu'elle a subies lors de l'attaque brutale. Cette survie a cependant eu un coût élevé : une vie d’angoisse évidente complétée par la toxicomanie, la dépression, l’anxiété et la colère.
'Je suis sobre maintenant, mais je ne peux toujours pas parler de choses – de beaucoup de choses – avec ma famille ou qui que ce soit d'ailleurs.' Vanessa Bennett, maintenant dans la quarantaine, a déclaré lors de sa déclaration de la victime quelques minutes avant qu'Ewing ne soit condamné à trois peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives l'été dernier. « Mais tout le monde voit ma colère et mon comportement antisocial. Je n'ai pas seulement perdu mes parents et ma sœur. J'ai perdu ma confiance dans les gens, ma dignité et ma fierté. J'ai perdu la personne que j'étais censé être.
Les jurés dans l'affaire Smith ont été informés des similitudes entre les deux meurtres, mais n'ont pas été autorisés à savoir qu'Ewing avait été reconnu coupable dans le comté d'Arapahoe des meurtres de Bennett lors du récent procès.
Le meurtrier reconnu coupable a été initialement jugé en octobre 2021. Cette première tentative des procureurs s'est soldée par une annulation du procès après que les avocats de la défense ont demandé – et obtenu – une évaluation des compétences mentales.
Le deuxième procès pour le meurtre de Smith a duré cinq jours. Les jurés ont délibéré pendant un peu plus de quatre heures avant de rendre un verdict de culpabilité.
Selon KUSA, filiale de NBC basée à Denver, qui a couvert les deux essais en détail , les procureurs de l'affaire Smith se sont concentrés sur l'ADN extrait du sperme récupéré du corps de la victime, du tapis sous son cadavre et de la couverture couvrant son visage.
Un cheveu présent sur les lieux du crime était également lié à Ewing.
Cynthia Kramer , qui travaille pour le Colorado Bureau of Investigation en tant qu'analyste médico-légal, a déclaré aux jurés que l'ADN des cheveux était « 63 octillions de fois plus susceptible d'être observé s'il provenait de M. Ewing que s'il provenait d'un individu inconnu et sans lien de parenté ». Un octillion est un nombre égal à un suivi de 27 zéros.
Juge de district Tamara Russell a nié les efforts de la défense visant à demander l'annulation du procès et un changement de lieu. Les jurés du procès ont rejeté les propres théories de la défense sur l'ADN et les empreintes digitales.
Ewing a été arrêté en Arizona 11 jours après les meurtres de Bennett pour avoir prétendument battu un homme avec une dalle de granit dans sa propre maison. Pendant son transport, il s'est enfui des autorités et s'est retrouvé à Henderson, dans le Nevada, où il est entré par effraction dans une autre maison et a battu un couple avec un « manche de hache usé », selon KUSA. L'accusé était toujours dans une prison de Silver State pour cette condamnation lorsque son ADN a été lié à l'affaire froide des meurtres dans la région de Denver en 2018.
Ewing est presque certain de passer le reste de sa vie dans une prison du Colorado après sa dernière condamnation – il aurait pu être admissible à une libération conditionnelle après 20 ans de prison pour les meurtres de Bennett. La condamnation du condamné pour le meurtre de Smith est actuellement prévue pour le 12 avril 2022.
[image d'Alex Ewing via capture d'écran/ PRESQUE ; Patricia Smith via le service de police de Lakewood ; Famille Bennett via le service de police d'Aurora]
