L'acteur Danny Masterson quitte le Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center, dans le centre-ville de Los Angeles, le jeudi 3 novembre 2022. (Photo de Meghann M. Cuniff/Law
Un procureur a appelé mardi l'acteur Danny Masterson 'un homme pour qui non n'a jamais signifié non' avant de détailler sept rencontres avec quatre femmes qui affirment que l'Église de Scientologie les harcèle pour avoir signalé à la police que Masterson les avait violées.
Même si Masterson 'ressemble à un gentleman bien habillé et soigné, je peux vous assurer que ces victimes ici ont une image différente de M. Masterson', a déclaré le procureur adjoint du comté de Los Angeles. Reinhold Mueller » a déclaré dans sa plaidoirie finale, faisant référence à une diapositive sur un écran de télévision répertoriant chaque victime des trois chefs d'accusation de viol forcé de Masterson en 2001 et 2003.
À l'époque, Masterson, aujourd'hui âgé de 46 ans et marié et père de enfants, était l'une des plus grandes stars de la télévision, jouant Steven Hyde dans Ce spectacle des années 70 de 1998 à 2006. Il était aussi « quelqu'un qui était en quelque sorte le centre de ce monde circulaire, le centre de ce groupe d'amis soudés », a déclaré Mueller. Masterson était le genre de gars qui organisait des fêtes chez lui, vous invitait à venir prendre un verre, a déclaré Mueller, faisait tourner des disques en tant que DJ et, si vous étiez trop ivre, vous invitait à passer la nuit.
Masterson semblait en sécurité, a déclaré Mueller, mais 'Si vous étiez une jeune femme comme chacune de ces trois victimes l'étaient à l'époque, vous étiez loin d'être en sécurité, car si vous étiez incapable de dormir dans son lit, il vous violerait.'
« Si vous étiez frappé d'incapacité ailleurs dans la maison, il viendrait vous chercher. Et si vous étiez chez lui et que vous n'étiez pas encore ivre, il vous offrirait de l'alcool pour vous y amener et vous violerait ensuite de force', a déclaré Mueller. « Si vous étiez en relation avec lui, il vous contrôlerait. Il croirait qu'il a le droit de coucher avec toi chaque fois qu'il en a envie, et si tu dis non, il s'en fiche.
L'avocat de Masterson Philippe Cohen a déclaré aux jurés qu'il était horrifié que Mueller ait ignoré tant de témoignages contradictoires et fabriqué des preuves avant de détailler le lourd fardeau de la preuve requis pour condamner Masterson, qui, selon lui, ne peut tout simplement pas être trouvé après quatre semaines de procès.
Cohen a reproché aux procureurs d'avoir injustement évoqué l'implication de Masterson dans l'Église de Scientologie, disant aux jurés qu'une recherche de mots dans les transcriptions du procès montre que « plus de 700 fois dans ce procès, la Scientologie a été mentionnée ». Il a mentionné les instructions du jury impliquant des mots tels que « partialité, sympathie, préjugés ou opinion publique ».
'Il y a une raison pour ces mots et ces règles, tout comme il y a une raison, du point de vue du gouvernement, pour laquelle la Scientologie a été mentionnée 700 fois', a déclaré Cohen, incitant le juge supérieur du comté de Los Angeles à Charlaine F.Olmedo pour rappeler au jury que le chiffre de 700 ne constitue pas une preuve.
Mueller a plaidé avec passion pour que les jurés condamnent Masterson pour chacun des trois chefs d'accusation et l'a pointé du doigt à plusieurs reprises au cours de sa plaidoirie d'environ deux heures. Il l'a traité de « violeur » tout en parlant aux jurés à travers un diaporama qui comprenait des citations graphiques de témoignages des victimes présumées de Masterson et des rappels du rôle de premier plan que le statut de Masterson en tant que fervent scientologue a joué dans le procès de quatre semaines.
Alors que le juge Olmedo a limité les témoignages sur l'église, que certains anciens membres qualifient de secte, les jurés ont quand même entendu des témoignages sur le rôle énorme qu'elle a joué lorsque les femmes ont commencé à accuser Masterson de viol.
Mueller a rappelé aux jurés que Christine Carnell-Bixler a déclaré qu'elle avait rejoint l'Église de Scientologie à la demande de Masterson. Elle a rencontré Masterson lors d'une soirée organisée par son agence de mannequins après avoir obtenu un contrat avec Revlon. Cindy Crawford , et elle a emménagé dans son manoir quelques semaines après le début de leur relation.
« Ce qui lui reste, c'est d'être dans le monde de ce type. Elle était dans son monde maintenant. Ses amis, son entourage et elle ont abandonné tout ce qu'ils avaient', a déclaré Mueller. Elle l'a fait de son propre choix, a déclaré Mueller, « parce qu'elle croyait que cette église allait lui sauver la vie ».
Identifiée lors du procès par son prénom et son initiale, Carnell-Bixler a parlé publiquement de Masterson et de la Scientologie, se décrivant dans une lettre adressée à un comité de la Chambre des représentants des États-Unis comme une « survivante d'un viol et d'une secte ». Elle a témoigné au procès au sujet de deux attaques perpétrées par Masterson en septembre et décembre 2001, Masterson étant inculpé au pénal pour la seconde. Son mari, le chanteur de The Mars Volta Cédric Bixler-Zavala , a également témoigné .
La première victime présumée de Masterson a témoigné que Masterson l'avait violée anale après que les deux aient eu des relations sexuelles vaginales consensuelles. Identifié devant le tribunal comme Jennifer B. , elle a détaillé ses nombreux contacts avec des membres de l'Église de Scientologie au sujet de ses plaintes concernant Masterson, décrivant comment Julien Swartz a averti qu'elle serait «déclarée personne répressive» si elle dénonçait Masterson à la police.
Mueller a présenté mardi aux jurés un rapport de trois pages que Jennifer B. a écrit le 25 avril 2003 pour l'Église de Scientologie, qui détaillait ce qui se passait, notamment que Swartz lui avait « dit de ne pas utiliser le mot viol ».
Mais 'bien qu'on lui ait dit non, vous ne pouvez pas aller à la police', a déclaré Mueller, Jennifer B. a fait exactement cela le 6 juin 2004. Elle a ensuite entendu un avocat de l'Église de Scientologie, qui s'est rendu chez elle et lui a remis un message de Swartz disant: 'Vous avez tellement de putains de problèmes' pour l'avoir cité comme témoin, a déclaré Mueller mardi.
Mueller a également rappelé aux jurés le témoignage d'une accusatrice qui avait demandé à être identifiée dans les reportages uniquement par ses initiales, N.T. , et a détaillé un viol violent commis par Masterson qui, selon elle, « ressemblait à un marteau-piqueur » et lui a fait vomir dans la bouche. Elle s'était rendue chez lui à son invitation, dans l'espoir d'une éventuelle romance, mais a témoigné qu'elle s'était retrouvée dans le jacuzzi de Masterson, puis dans sa douche, où il s'était forcé en elle après qu'elle lui ait répété à plusieurs reprises qu'elle ne voulait pas avoir de relations sexuelles.
« Mesdames et messieurs, elle a vomi dans la bouche. pas tout à fait la soirée romantique que [N.T.] avait en tête », a déclaré Mueller. Il a également rappelé aux jurés que l'actrice Tricia Vessey , qui n'a pas témoigné en tant que victime inculpée mais en tant que témoin d'actes répréhensibles antérieurs, a déclaré que Masterson lui avait dit lorsqu'elle lui avait demandé de porter un préservatif : 'Les maladies étaient dans l'esprit'.
Mueller a déclaré au jury que leur verdict pouvait « lui montrer que « non » signifie en fait « non ». Il a également détaillé les défenses possibles de Masterson, disant aux jurés que le consentement à une relation sexuelle peut être retiré à tout moment et que demander à quelqu'un de porter un préservatif n'est pas un consentement.
'Ce n'est pas parce que quelqu'un ne dit pas non, que c'est un feu vert pour aller de l'avant. Cela ne veut pas dire oui', a-t-il déclaré.
Il a également rappelé aux jurés le témoignage d'un témoin expert Mécanicien Mindy , et il a évoqué la difficulté d'être dans une situation comme celle de Carnell-Bixler et d'essayer de dire à quelqu'un avec qui vous êtes dans une relation à long terme que 'vous êtes un violeur et je suis victime de votre viol'. Il a également évoqué le fait que les victimes avaient vu Masterson après les attaques, notamment Carnell-Bixler ayant des relations sexuelles consensuelles avec lui à deux reprises.
Mueller a déclaré que cela se produit « 60 % du temps » parce que « c’est compliqué ». Ce n'est pas noir et blanc. Il a déclaré aux jurés que Carnell-Bixler aimait autrefois Masterson, qui était son petit ami depuis six ans.
'Je pense que pendant des années, elle l'aimait toujours, peut-être pas amoureuse, mais elle l'aimait toujours pour ses propres raisons', a déclaré Mueller. «Et elle voulait réparer ce lien… parce que c'est plus facile ainsi.» Vous n'êtes pas obligé d'arriver à cette reconnaissance.
Cohen doit poursuivre sa plaidoirie finale à 13h30. Heure du Pacifique. Mueller réfutera, puis le juge Olmedo donnera des instructions au jury. Les délibérations pourraient commencer en fin d'après-midi.
(Image : Photo de Meghann M. Cuniff/Law
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