Stephen Smith, sur la photo de droite, est décédé dans des circonstances suspectes en juillet 2015.
Un grand jury entend les preuves de la mort de Stephen Smith, un adolescent ouvertement gay retrouvé mort au milieu d'une route en Caroline du Sud en 2015, selon l'avocat de la mère de Smith.
La mort de Smith et les questions de sa famille à ce sujet ont reçu une attention renouvelée grâce à la poursuite d'Alex Murdaugh pour les meurtres de sa femme, Maggie, et de son fils, Paul. Smith était un camarade de classe du fils aîné de Murdaugh, Buster.
'Je peux dire qu'un grand jury a été constitué et je pense que des progrès substantiels ont été réalisés', a déclaré Eric Bland, avocat représentant la mère de Smith, Sandy Smith, à Law.
Bland a déclaré qu'il espérait qu'une réponse sur ce qui est arrivé à Smith pourrait arriver d'ici la fête du Travail.
«Je pense que le consensus est que Stephen est mort sur cette route cette nuit-là et qu'il n'est pas mort ailleurs.» Voilà donc ce qu’est le consensus. La question est de savoir ce qui a causé sa mort », a déclaré Bland.
Bland a déclaré qu'il laissait la détermination de la cause du décès de Smith aux experts indépendants engagés par la mère de Smith. The experts: forensic pathologists Dr. Michelle DuPre and Dr. Dan Schultz, forensic anthropologist Dr. Heather Walsh-Haney and crime scene expert Dr. Kenny Kinsey.
Le corps de Stephen Smith a été exhumé plus tôt cette année et une deuxième autopsie a été pratiquée en Floride. DuPre a supervisé ce processus et a dit à Law
Le mystère entoure la mort de Smith depuis qu'il est apparu que la cause et les modalités de son décès ont été contestées en 2015. Les enquêteurs de la patrouille routière de l'État de Caroline du Sud ont remis en question les conclusions du Dr Erin Presnell, la pathologiste qui a pratiqué la première autopsie de Smith.
Presnell a déterminé que Smith était décédé à la suite d'un délit de fuite et a indiqué les circonstances du décès comme étant indéterminées. Les policiers de l'État ont contesté les conclusions de Presnell, selon les notes du dossier. En avril, DuPre a déclaré à Law
La South Carolina Highway Patrol a publié le dossier sur la mort de Smith à la demande du Freedom of Information Act. Des podcasteurs et des journalistes ont écrit des articles sur l'affaire et sur le fait que le nom de Murdaugh avait été mentionné par certaines personnes interrogées, citant les ragots des petites villes.
Des documentaires produits par HBO et Netflix citent également des rumeurs infondées concernant Stephen Smith et son camarade de lycée, Buster Murdaugh. Un autre lien Murdaugh avec la famille Smith : Randy Murdaugh, le frère aîné d'Alex Murdaugh, a représenté le père de Stephen Smith dans une demande d'indemnisation des accidents du travail.
Bland a déclaré qu'un avocat de Randy Murdaugh affirme que peu de temps après la mort de Smith, le père et la sœur de l'adolescent, aujourd'hui décédés, lui ont demandé de l'aide concernant la mort de Smith. Buster Murdaugh a nié avec véhémence toute implication dans la mort de Smith.
'Pour l'instant, je ne connais aucun lien direct entre Murdaugh et le meurtre', a déclaré Bland à Law.
Le grand jury pourra émettre des assignations à comparaître pour les dossiers et les témoins afin d'enquêter sur la mort de Smith, selon Bland.
Les courriels et les appels envoyés aux porte-parole de SLED et au bureau du procureur général de Caroline du Sud n'ont pas été renvoyés vendredi. Un porte-parole de SLED avait déjà déclaré à Law
SLED a lancé sa propre enquête pour homicide sur la mort de Smith alors que les agents enquêtaient sur la mort de Maggie et Paul Murdaugh.
Pendant ce temps, Bland a déclaré que la famille de Smith, en particulier sa mère, voulait des réponses une fois pour toutes sur ce qui s'est passé.
'Sandy Smith ne cherche pas d'explication. Elle cherche l'explication. Donc, si l’explication est qu’il s’agit d’un délit de fuite, elle est d’accord avec ça », a déclaré Bland. «Je pense qu'elle avance vers la paix. Vous savez, cette femme n'a pas eu la paix depuis huit ans.
