Leaundra Matthews, à gauche, a été reconnue coupable de complot avec sa sœur jumelle Lemae Matthews, en médaillon, pour tuer leur frère Christian Matthews en 2017 à Silver Spring, Maryland. Leaundra Matthews risque 30 ans de prison tandis que sa sœur sera condamnée l'année prochaine pour complicité de meurtre après coup. (Bureau du procureur de l'État du comté de Montgomery)
Un jury du Maryland a condamné mercredi une femme qui, avec sa sœur jumelle, avait élaboré un plan visant à ce que son petit ami assassine son frère de 17 ans alors qu'il dormait dans le sous-sol, disant plus tard à sa mère « qu'il devait y aller », selon les procureurs du comté de Montgomery.
Leaundra Matthews risque jusqu'à 30 ans de prison après sa condamnation pour meurtre au deuxième degré lors du décès de son frère Christian Matthews en 2017.
'Cet accusé faisait partie intégrante du complot visant à tuer Christian Matthews et a servi de chauffeur, à la fois vers et depuis la scène du meurtre. Elle a exécuté une importante opération de dissimulation pour détourner sa responsabilité, mais grâce au travail de l'unité des homicides de la police du comté de Montgomery et des procureurs adjoints de l'État Ashley Inderfurth et Sheila Bagheri, elle sera désormais tenue responsable », a déclaré le procureur de l'État John McCarthy.
Son petit ami Tysean Lipford a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré en 2019 et purge une peine de 30 ans de prison. Un autre homme, Daniel Howard, qui aurait retenu Christian Matthews pendant que Lipford l'étouffait à mort, devrait être jugé l'année prochaine. De plus, la sœur jumelle de Leaundra, Lemae Matthews, a plaidé coupable de complicité après coup de meurtre en octobre 2021 et sera condamnée après le procès de Howard.
Police du comté de Montgomery ont été appelés au domicile de Silver Spring le 21 mars 2017, où ils ont trouvé Christian Matthews inconscient. Il a été transporté à l'hôpital où son décès a été constaté. Les agents ont remarqué des ecchymoses autour de son cou et une autopsie a révélé que la cause du décès était une asphyxie et que les circonstances du décès étaient un homicide.
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Leaundra Matthews a déclaré à la police qu'elle était à l'étage dans sa chambre lorsqu'elle a entendu une agitation dans le sous-sol et a trouvé son frère inconscient avant d'appeler le 911. Un affidavit d'arrestation indique que Lipford a admis avoir tué le frère de sa petite amie lors d'un entretien avec des détectives deux jours après le meurtre. Lipford, qui a eu un enfant avec Leaundra Matthews, a déclaré qu'ils voulaient la mort de son frère parce qu'il avait menacé de faire du mal à sa sœur et à son enfant.
Les messages texte entre Lipford et sa petite amie les montrent en train de mettre en œuvre le plan. Lipford a d'abord déclaré qu'il voulait commettre le meurtre plus tôt dans la nuit, mais Leaundra Matthews n'était pas d'accord.
'Et votre idée n'est pas une bonne idée, croyez-moi, je ne vous laisserai pas le faire si vous ne le faites pas comme je l'ai dit parce que c'est tout un tas de choses auxquelles vous ne pensez pas', a-t-elle envoyé un texto à son petit ami, selon l'affidavit.
S'ils le faisaient plus tard dans la nuit, moins de voisins seraient éveillés et donc moins de témoins oculaires potentiels, aurait-elle déclaré.
Leaundra Matthews picked up Lipford and Howard from another home and brought them to her house, the affidavit said. Elle leur a également dit de briser une vitre et de saccager la maison pour faire croire à un vol. Elle a également déverrouillé la porte arrière et lui a laissé des gants jetables. Ils attendirent dehors jusqu'à ce que Christian Matthews dorme.
Après le meurtre, elle a rencontré son petit ami et Howard à proximité et les a reconduit à la maison où elle les a récupérés, indique l'affidavit.
Deux ans après le meurtre, Leaundra Matthews a admis ce qu'elle avait fait à sa mère et à sa tante. Lors de ses aveux, elle était sans remords et « impassible », selon l'affidavit. Elle a dit 'il fallait le faire'. Il a dû y aller parce qu'il n'allait pas s'arrêter.
Sa mère lui a demandé si le plan était simplement de lui faire du mal.
'Non, parce que vous savez déjà à quel point Christian est, vous savez que s'il devait se battre, cela n'allait pas l'arrêter, nous avons donc dû l'arrêter', a déclaré Leaundra Matthews à sa mère, selon l'affidavit.
La mère a transmis les aveux de sa fille aux détectives et elle a été arrêtée.
Lemae Matthews a déclaré aux détectives qu'elle était au courant du projet de tuer son frère, mais qu'elle espérait qu'ils le tabasseraient. Elle s'est rendue au sous-sol avant les meurtres et a dit à sa sœur que leur frère dormait. Elle a vu Lipford et Howard se rendre au sous-sol en portant des gants.
La condamnation de Leaundra à Matthews aura lieu en janvier.
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