Kelly West Watford et Mark Edward Watford (bureau du shérif du comté de Lee)
En Alabama, deux parents ont été arrêtés pour avoir maltraité, affamé et finalement tué leur fils de 6 ans, qui, selon un juge, ressemblait à une victime d'un « documentaire sur l'Holocauste » lorsqu'il noyé dans leur maison familiale plus tôt cette semaine. Kelly West Watford et Mark Edward Watford ont été arrêtés la semaine dernière et inculpés en lien avec la mort du jeune Sulivan Watford, ont annoncé les autorités.
Kelly Watford, 47 ans, fait face à un chef d'accusation de meurtre et est détenue sans caution à la prison du comté de Lee, tandis que Mark Watford, 52 ans, a été accusé d'un chef de maltraitance aggravée sur enfant. Il a été libéré après avoir déposé une caution de 30 000 $.
Les Watford ont eu sept enfants ensemble avant la mort prématurée de Sulivan.
Selon un communiqué de presse du service de police d'Auburn, des agents de l'APD, des pompiers d'Auburn et du personnel des services médicaux d'urgence ont répondu, dans la matinée du 14 juin, à un appel d'urgence concernant un enfant en détresse dans une maison située dans le pâté de maisons 2 200 de Core Drive. En arrivant sur les lieux, les premiers intervenants ont déclaré avoir localisé un garçon de 6 ans – identifié plus tard comme étant Sulivan – qui ne répondait pas et ne respirait pas.
Les ambulanciers ont immédiatement commencé à prendre des mesures pour sauver la vie de l'enfant afin de le réanimer. Le garçon a ensuite été transporté au East Alabama Health où les médecins ont appliqué des mesures de sauvetage supplémentaires.
'Malgré les meilleurs efforts des premiers intervenants et du personnel médical de l'EAH, l'enfant a été déclaré décédé par les médecins traitants de l'EAH', indique le communiqué de la police.
Les détectives de l'APD enquêtant sur l'affaire affirment avoir rapidement découvert que Sulivan, qui ne pesait que 21 livres au moment de sa mort, était décédé dans des « circonstances suspectes ».
'Des preuves évoquant une noyade ont été découvertes lors du traitement médical et de l'autopsie', a écrit la police dans le communiqué. « De plus, les enquêteurs de l'APD ont appris que l'enfant semblait souffrir de malnutrition extrême, dans la mesure où l'enfant de six ans pesait environ 21 livres. Des preuves supplémentaires ont été découvertes qui soutiennent que l'enfant avait subi des abus et des mauvais traitements volontaires et prolongés.
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Kelly Watford a comparu mercredi devant le juge Russell K. Bush du tribunal de district du comté de Lee pour une audience sur la loi d'Aniah – qui permet à un juge de refuser unilatéralement la caution des accusés accusés d'un crime violent – où des détails déchirants supplémentaires sur la vie et la mort tragique de Sulivan ont été révélés.
Selon un rapport De Columbus, Géorgie, WRBL, filiale de CBS, le juge Bush a réprimandé Kelly Watford, affirmant que les photographies de son fils émacié prises immédiatement après sa mort ne ressemblaient à « rien de ce qu'il avait jamais vu en dehors des documentaires sur l'Holocauste ».
Au cours de l'audience, des témoignages ont établi que Kelly Watford est une conseillère professionnelle agréée précédemment employée au département de santé mentale du comté de Lee. Mais malgré ses qualifications professionnelles en matière de santé, des preuves auraient indiqué qu'elle et son mari n'auraient jamais emmené Sulivan voir un pédiatre.
De plus, il a été révélé qu'après la mort de Sulivan, Kelly Watford aurait déclaré aux enquêteurs qu'elle lui avait appliqué une vapeur sur la poitrine pour la première fois et aurait affirmé que son fils avait eu une réaction allergique à la substance, selon des informations. Elle a affirmé qu'elle lui donnait un bain lorsqu'il est soudainement devenu inconscient. Une autopsie réalisée après sa mort a révélé de l'eau dans sa cavité nasale et ses poumons, ce qui correspond à une noyade, selon WRBL.
De plus, les procureurs auraient affirmé qu'en raison du poids et de l'apparence physique de Sulivan, il était probable que l'enfant ne soit pas capable de marcher ni même de s'asseoir tout seul.
Trois personnes ont été citées comme témoins de moralité pour la défense : un conseiller familial et ancien collègue du prévenu, sa mère et son frère. Cependant, lorsque tous les trois ont vu des photos de Sulivan après sa mort, ils ont été visiblement bouleversés, indique le rapport.
A l'issue de l'audience, le juge Bush n'a pas pris de décision sur la caution de Kelly Watford mais a déclaré qu'il rendrait une ordonnance dans les 48 heures.
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