Régina Krieger avait 14 ans quand sa gorge a été tranchée et son cœur poignardé. L'homme qui s'est présenté à une fête couvert de sang il y a 26 ans a été reconnu coupable de son meurtre la semaine dernière.
Gilberto Rodríguez , 58 ans, a été reconnu coupable de meurtre au premier degré par un jury de l'Idaho, selon le bureau du shérif du comté de Cassia .
Krieger a officiellement disparu le 28 février 1995 lorsque son père, Dan Krieger , l'a signalée comme telle aux répartiteurs du 911. Elle a été vue vivante pour la dernière fois juste avant de se coucher chez elle à Burley, Idaho.
'Dan a dit qu'il y avait du sang sur le sol de la salle de bain et qu'il semblait que quelque chose avait été traîné dans les escaliers', selon des documents judiciaires. obtenu par East Idaho News . 'Il y avait du sang qui montait les escaliers qui menaient à l'arrière-cour de la résidence.'
Le corps de la jeune fille a été retrouvé un mois et demi plus tard, le 15 avril 1995, alors qu'elle s'échouait sur les rives de la rivière Snake, près du barrage de Minidoka, dans le centre-sud de l'État.
Affaire classée pendant plus de deux décennies, Rodriguez était arrêté en février 2019 sur la force apparente du témoignage de trois témoins initialement confidentiels qui : (1) ont placé l'accusée chez Krieger la nuit de sa mort ; (2) a décrit son apparence physique effrayante après le meurtre ; et (3) a fourni à la police des détails spécifiques sur la lutte meurtrière.
Le premier témoin, identifié plus tard au tribunal comme étant un détenu Cody Thompson , avait 16 ans au moment du meurtre tandis que Rodriguez en avait 32. Thompson a déclaré aux enquêteurs et a témoigné plus tard qu'il avait vu Rodriguez entrer dans la maison de l'adolescent et revenir environ une demi-heure plus tard avec des preuves révélatrices du crime.
'Rodriguez est rentré et est ressorti en traînant quelque chose enveloppé dans un drap ou une couverture', a déclaré Thompson, selon des documents judiciaires.
Rodriguez a répété à plusieurs reprises qu'il avait 'fait une erreur' pendant que les deux hommes conduisaient le corps de la jeune fille enveloppé dans une couverture jusqu'à un pont près du barrage de Minidoka, a déclaré le témoin. Après avoir sorti le cadavre de Regina du coffre de la voiture, les deux hommes l'ont jetée à l'eau. Thompson a déclaré qu'il avait appris plus tard de qui ils s'étaient débarrassés, mais a témoigné qu'il avait peur de Rodriguez et qu'il avait gardé la bouche fermée pendant des années.
D'après MagicValley , l'avocat de Rodriguez Keith Roark a contesté le témoignage de Thompson (et d'autres qui ont témoigné contre son client) comme étant des propos de « menteurs » et « un tas de mensonges de la part de mouchards de prison ».
L'avocat de la défense a également cherché à présenter les forces de l'ordre locales comme des maladroits à propos de leurs faux pas initiaux dans l'affaire, notant qu'ils avaient initialement qualifié la disparition de Krieger de fugue et avaient initialement refusé de catégoriser sa mort comme un homicide.
Ces premiers échecs ont ensuite incité le FBI à intervenir. . D'autres témoins se sont présentés par la suite.
Le deuxième témoin a déclaré aux enquêteurs qu'elle était à une fête lorsque Rodridguez est arrivée avec le premier témoin. Tous deux semblaient bouleversés et étaient visiblement tachés de sang. Lorsqu'il a été confronté, le premier témoin a parlé du meurtre au deuxième témoin et a revendiqué la responsabilité de la mort de la jeune fille. Le deuxième témoin a également déclaré aux enquêteurs qu'elle avait vu Rodriguez et le premier témoin enterrer un couteau dans une boîte quelque part sur la propriété, selon des documents judiciaires.
En 2017, Rodriguez aurait déclaré au deuxième témoin que les enquêteurs « ne reculaient pas » mais ne seraient pas en mesure de l'accuser de la mort de la jeune fille « parce que vous savez comment nous faisons les choses ».
'[Il] n'oublierait jamais La Gina', a déclaré le troisième témoin, faisant référence à une conversation qu'ils prétendaient avoir eue avec Rodriguez, utilisant un surnom pour la fille qu'il avait littéralement déchirée.
Le troisième témoin a également déclaré que Krieger avait riposté.
Selon ce récit de seconde main de l'altercation, Rodriguez a déclaré que les deux hommes avaient donné des coups de pied et se sont battus avant sa mort. Le troisième témoin a également affirmé que Rodriguez avait déjà tué et avait menacé de tuer à nouveau.
Rodriguez aurait dit à une femme qu'il 'la ferait disparaître' de la même manière qu'il avait tué Krieger, a déclaré le troisième témoin aux enquêteurs en 2016.
Roark a réfuté les dépositions des témoins plus tôt ce mois-ci, en vain.
Il a demandé aux jurés de décider « à quelle histoire ils devraient croire après que les témoins de l'État ont fait des déclarations incohérentes à la police au fil des ans ». Les jurés ont accompagné les témoins et ont rendu un verdict de culpabilité après trois heures et demie de délibération.
La condamnation du prévenu est actuellement prévue pour le 26 août 2021.
[images via le bureau du shérif du comté de Cassia]
