À la fin des années 1990, la Nouvelle-Orléans et sa banlieue connaissaient une recrudescence des crimes violents.
Puis, en octobre 1998, à Jefferson Paris, la police a été appelée pour enquêter sur le meurtre d'un Afro-Américain dont le corps avait été retrouvé sous un viaduc routier.La victime, identifiée comme Oliver LeBanks, vivait près du quartier français de la Nouvelle-Orléans. Il est décédé par asphyxie par strangulation, selon le rapport d'autopsie.
Il y avait des marques clairement visibles sur le côté du cou, dét. Dennis Thornton, du bureau du shérif de la paroisse de Jefferson, a déclaré Marque d'un tueur en série, aération Le samedi à 8/7c sur Crimeseries.lat . Plus d'hommes avec le mêmes marques mortelles se retrouverait mort au cours des neuf années suivantes.
Des cheveux identifiés comme appartenant à une personne de race blanche ont été trouvés sur le corps de LeBanks et collectés comme preuve.
Père de cinq enfants, LeBanks était au chômage à l'époque, a déclaré Thornton. Il semblait qu'il traînerait au coin de la rue et pourrait éventuellement interagir avec des passants, d'autres hommes, potentiellement pour avoir une relation sexuelle.
Dix mois se sont écoulés et aucune piste n’a été trouvée. En août 1999, les enquêteurs ont été appelés pour un autre meurtre survenu au même endroit où le corps de LeBanks avait été retrouvé.
Cette victime, identifiée comme Mitchell Johnson, 34 ans, présentait également des marques de ligature. L'autopsie a révélé que le décès avait été causé par strangulation et compression du cou.Il n’y avait aucune blessure défensive mais des signes d’agression sexuelle.
Le style de vie de Mitchell était similaire à celui d’Oliver, a déclaré Thornton.
Un témoin s'est présenté avec une description d'un homme blanc avec qui Mitchell se trouvait avant son meurtre. Un croquis composite a été remis à un journal local et à des établissements gays du quartier français, selon les enquêteurs.
Cet effort n’a pas permis de faire avancer l’enquête. Ensuite, le corps d’un autre homme noir a été retrouvé à Kenner, une autre communauté relevant de la juridiction des enquêteurs.
Le coroner a déterminé que la victime, Manuel Reed, 21 ans, avait été étranglée et agressée sexuellement. Il n’y a eu aucune blessure défensive.
Les enquêteurs espéraient que les preuves ADN de la victime pourraient être comparées à un individu figurant dans leur banque de données ADN. Les responsables ont comparé les notes des cas et observé les nombreux points communs.
Nous savions que nous avions affaire à un tueur en série, a déclaré le sergent. Steve Caraway, du service de police de Kenner.
En rapportAu cours des deux années suivantes, d'autres corps ont été découverts, selon les enquêteurs. Les scènes de crime étaient fondamentalement les mêmes, tout comme la cause du décès : strangulation. À la fin de 1999, le nombre de morts s'élevait à neuf.
La marque d'un meurtre par strangulation est très interpersonnelle, a déclaré le neuropsychologue légiste John Fabian aux producteurs. La rage ainsi que la déviance sexuelle peuvent conduire à de tels meurtres, a-t-il ajouté.
Mais en 2000, les meurtres ont brusquement cessé. Les enquêteurs, qui ont continué à travailler sur l'affaire, se sont demandé si le tueur était mort ou avait été incarcéré.
En octobre 2002, à Houma, une communauté située à environ 24 kilomètres de la paroisse de Jefferson, une série d'homicides à l'image des précédents a commencé. En février 2005, il y avait six autres victimes, afro-américaines et caucasiennes. Sept mois plus tard, le nombre d'homicides était de 21.
Le bureau du procureur général de Louisiane a créé un groupe de travail. La police et le shérif ont mis leurs ressources en commun et redoublé d'efforts. Des pistes ont émergé, mais nombre d’entre elles se sont transformées en impasses.
L'affaire a connu un tournant lorsque Ricky Wallace, un libéré conditionnel de la paroisse de Terrebonne, s'est manifesté. Il a déclaré aux autorités qu'il avait accepté de se faire conduire par un homme blanc qui avait une photo d'une jolie femme sur son tableau de bord.Le chauffeur, qui était corpulent et blanc, a demandé à Wallace s'il aimerait avoir des relations sexuelles avec la femme et accepter d'être ligoté par elle. Wallace a accepté, mais lorsqu'ils ont atteint leur destination – deux caravanes – il n'y avait aucune femme là-bas.
Quand le chauffeur a demandé s'il pouvait attacher Wallace. Wallace a refusé, a demandé à être ramené sur la route et a sauté du véhicule dès qu'il a pu.
Quelques jours après que les détectives ont interrogé Wallace, le corps d'une autre victime portant les mêmes marques a été retrouvé, selon Mark of a Serial Killer.
Houma étant une petite ville, les enquêteurs ont pu trouver les caravanes décrites par Wallace. Ils ont identifié le chauffeur qui l'a récupéré comme étant 41 ansRonald Joseph Dominique . La propriété appartenait à sa sœur.
Les enquêteurs ont surveillé Dominique, qui travaillait pour une entreprise de fournitures. Une vérification de ses antécédents criminels a montré que plusieurs années auparavant, il avait été arrêté pour avoir abusé sexuellement d’un homme. Cela a accru l’intérêt des autorités pour lui.
Après deux mois de surveillance de Dominique, les enquêteurs l'ont interrogé. Ils lui ont dit qu'ils voulaient discuter de Ricky Wallace. Même s’il ne connaissait pas le nom, Dominique a reconnu la situation décrite par les shérifs.
Dominique a nié tout acte répréhensible envers Wallace et a déclaré que son arrestation antérieure était injuste. Il a affirmé que la victime avait tenté de le violer, a déclaré un enquêteur aux producteurs.
Dominique a accepté de donner un échantillon de son ADN, mais les enquêteurs devront attendre les résultats. L'élaboration d'un profil ADN a été un processus qui a pris du temps, ont indiqué les enquêteurs, et l'impact de l'ouragan Katrina a entravé les progrès.
En octobre 2006, le décompte des corps était de 23. Le même mois, l'ADN trouvé sur le corps de Manuel Reed correspondait à Dominique. Les cheveux de LeBanks correspondaient également.
Dominique a été arrêtée et conduite au commissariat du shérif. Il était initialement accusé de deux meurtres, et plus d'accusations, plus portées plus tard .
Il a probablement commencé à avouer au cours des 20 premières minutes, a déclaré Thornton. Dominique leur a raconté comment il avait utilisé une ceinture de sécurité et une rallonge pour étrangler les victimes.Le don de bavardage de Dominique et sa capacité à charmer les gens ont contribué à attirer ses victimes, selon les enquêteurs.
Ronald Joseph DominiqueLe point de vue de Dominique, ont déclaré les enquêteurs aux producteurs, était que ses meurtres étaient justifiés parce que ses victimes l'avaient violé.
Il y avait des moments où il se lançait dans ce dont il se souvient comme une escapade qui était une sorte de vantardise, a déclaré Thornton.
Souvent, les délinquants sexuels nient leurs délits et présentent des distorsions cognitives dans lesquelles ils changent de rôle, a ajouté Fabian. Et ils pensent que ce sont eux qui ont été exploités.
Dominique, qui était notoirement surnommé l'étrangleur du Bayou, finalement a avoué 23 meurtres . Il a accepté d'accompagner les shérifs aux endroits où il avait déposé des corps.
Le 23 septembre 2008, Ronald Dominique a plaidé coupable à huit chefs d'accusation de meurtre. Il a été condamné à huit peines consécutives d'emprisonnement à perpétuité, l'Associated Press a rapporté .
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Marque d'un tueur en série, aération les samedis à 8/7c sur Crimeseries.lat .
