Les procureurs qui cherchent à tenir Jennifer Crumbley pour responsable de l'attaque violente de son fils contre ses camarades du secondaire en 2021 veulent que l'accusé – et son avocat – gardent leurs émotions sous contrôle, malgré le sujet difficile.
Jennifer Crumbley fait face à des accusations d'homicide involontaire en lien avec la mort par balle de quatre élèves du lycée d'Oxford, dans le Michigan. Son fils Ethan Crumbley, aujourd'hui âgé de 17 ans, avait 15 ans lorsqu'il a abattu ses camarades – Tate Myre, 16 ans, Hana St. Juliana, 14 ans, Madisyn Baldwin, 17 ans et Justin Shilling, 17 ans – en novembre 2021 avec une arme à feu qu'il avait reçue en cadeau de ses parents. Une enquête ultérieure a révélé qu'il avait été surpris en train de dessiner des images violentes alors qu'il était en classe avant l'attaque.
Quelques heures avant la fusillade, Jennifer et James Crumbley – également accusé d'homicide involontaire – avaient été appelés à l'école après qu'un enseignant ait découvert les dessins inquiétants de leur fils dans un cahier de mathématiques. Ils sont finalement repartis sans leur fils, après avoir rencontré celui-ci et les responsables de l'école.
À la suite de la fusillade, les enquêteurs ont émis des mandats d'arrêt contre les Crumbley. Le couple semblait avoir tenté d'échapper à l'arrestation de la police, mais a finalement été retrouvé caché dans un immeuble près du centre-ville de Détroit, à environ 30 minutes d'Oakland.
Jeudi, une vidéo montrant les conséquences de l'attaque a été montrée aux jurés, mais elle n'a pas été diffusée au public. Immédiatement après, Crumbley et son avocate, Shannon Smith, ont pu être entendues renifler et ont été vues s'essuyant les yeux.
Inscrivez-vous à la loi« Y a-t-il un moyen pour nous d'avoir une minute ? » » a demandé Smith, tremblante, à la juge de circuit du comté d'Oakland, Cheryl Matthews, après avoir dit au témoin dont le témoignage a précédé la vidéo, la directrice adjointe d'Oxford, Kristy Gibson-Marshall, qu'elle n'avait aucune question. « Je suis désolé, je suis vraiment désolé, pouvons-nous juste avoir une minute, comme une pause ? Pouvons-nous faire une pause de 10 minutes s'il vous plaît ?
Matthews a accepté et a renvoyé le jury.
Cependant, avant que la pause ne puisse avoir lieu, la procureure du comté d'Oakland, Karen McDonald, a rappelé à Matthews une directive antérieure que le juge avait émise aux procureurs.
'Votre Honneur, ce tribunal, à la demande de la défense, a demandé aux procureurs de ne pas montrer d'émotion', a déclaré McDonald. 'Vous avez demandé aux procureurs de dire à nos témoins de ne pas montrer d'émotion.'
«Je ne pense pas que ce soit exactement ce que j'ai dit», intervint le juge.
«Je comprends la décision, Votre Honneur, je la comprends», a insisté McDonald. « Vous craignez d'influencer le jury. Cela ne me pose aucun problème. Mais c'est une chose difficile. C'est difficile et nous le faisons.
McDonald a noté que l'accusée et son avocat étaient clairement émus après avoir regardé la vidéo, et en effet, les caméras de la salle d'audience ont montré que Smith s'essuyait les yeux et se mouchait avec un mouchoir après la fin de la lecture de la vidéo.
À gauche : la procureure du comté d'Oakland (Mich.), Karen McDonald, rappelle à la juge du circuit du comté d'Oakland, Cheryl Matthews, ses instructions selon lesquelles les gens limitent leurs manifestations d'émotion dans la salle d'audience. Droite : L'avocate de la défense Shannon Smith est assise à côté de sa cliente, Jennifer Crumbley, dont le fils, Ethan Crumbley, a ouvert le feu sur ses camarades de classe au lycée d'Oxford en 2021, tuant quatre adolescents (captures d'écran via Law
« Pour que non seulement l'accusé, son avocat soit assis là en sanglotant – »
« Je n'ai pas sangloté ! Intervint Smith.
«Je veux juste terminer, Votre Honneur», a déclaré McDonald. «Je veux juste finir. Si telle est l’instruction, nous essayons vraiment de respecter l’instruction du tribunal parce que j’en comprends la raison.
'Je n'ai pas dit aux gens de ne pas montrer d'émotion', a précisé le juge. 'Cela est en partie involontaire.'
'C'est une situation très émouvante pour tout le monde ici', a-t-elle ajouté. « Si quelqu'un sanglotait de manière audible dans le public, j'espérais qu'il sortirait et comme vous l'avez dit… je n'ai dit à personne de ne pas montrer d'émotion. Je suppose qu'une partie de cela est involontaire, donc je suppose que ce que je demande, c'est ce que vous me demandez.
'Je pense que cela devrait simplement s'appliquer aux deux côtés', a déclaré McDonald.
Smith en profite alors pour se défendre.
'Votre Honneur, tout d'abord, je ne sanglotais pas', a-t-elle déclaré. « C'est horrible ! C'est horrible. C'est horrible. C'est pourquoi nous avons demandé au tribunal de ne pas le diffuser… elle l'a regardé 100 fois avec ces témoins. C'est horrible.
'Vous avez cette vidéo depuis plus de deux ans', a rappelé le juge à Smith.
Smith a insisté sur le fait qu'elle n'avait pas la vidéo et qu'elle devait se rendre au bureau du procureur pour la regarder.
« Vous l'avez vu », a insisté le juge. Smith a répondu qu'elle ne l'avait pas vu parce que ce n'était « pas pertinent » pour le cas de Jennifer Crumbley.
'Nous faisons de notre mieux', a poursuivi Smith. «Nous ne sanglotions pas et ne faisions pas de scène. Tout mon maquillage pour les yeux est toujours en place, j'ai vérifié mon appareil photo.
Smith a ensuite demandé une pause de 10 minutes, ce que Matthews a accordé – mais pas avant de proposer sa propre vision de la situation.
'Tout le monde ici est humain', a déclaré le juge. «Je comprends cela. Je m'efforce vraiment de donner aux deux parties un procès équitable.
Le juge a demandé aux gens « d'essayer au moins de se contrôler eux-mêmes » ou de quitter la salle d'audience « si c'est si atroce, ce que je sais.
'Je ne suis pas un robot', a déclaré le juge. «J'essaie de m'empêcher de sangloter. Je le ferai à 18 heures ce soir.
Smith a rappelé à Matthews que ni elle ni son client « n'avaient la possibilité de quitter la salle d'audience », mais a promis au juge qu'ils « faisaient de notre mieux ».
Crumbley a été condamné en décembre à la prison à vie, sans possibilité de libération conditionnelle.
Le procès de James Crumbley aura lieu après celui de Jennifer Crumbley.
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